Redonner au suivant : l’histoire de Derek

16 mai 2016 – Lorsque Derek Gent a aperçu une affiche promotionnelle pour le Programme de stages pour jeunes en développement international – une initiative de la Fondation Aga Khan Canada (la Fondation) – à l’Université de Victoria il y a plus de 20 ans, il ne pouvait se douter de ce qui l’attendait.

Quelques mois plus tard, il s’est retrouvé au Bangladesh à déguster des « têtes de poisson, en commençant par les yeux, et en écrasant les os pour absorber les protéines, un mets qui lui avait été réservé tout spécialement en tant qu’invité d’honneur (sans ustensiles) ».

Au cours de son stage, Derek a travaillé en petite équipe avec BRAC, un organisme de développement bangladais, partenaire de longue date de la Fondation. Sa tâche : créer un programme permettant à des emprunteurs de microcrédits d’accéder à de plus gros prêts en vue d’élargir leurs opérations. 

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Malgré les difficultés qui accompagnent le déracinement – adaptation à une densité de population très différente de celle du Canada, éloignement de sa famille et de son amoureuse Jennifer (aujourd’hui son épouse) –, cet ancien stagiaire affirme que l’expérience a profondément influencé sa façon de voir les choses, ainsi que ses ambitions. Ce périple a permis à Derek de repenser à l’utilité des outils financiers et à leur capacité de faire le bien. Il n’est donc pas très surprenant que Derek dirige aujourd’hui une fondation communautaire reliée à une coopérative de crédit à Vancouver, en Colombie-Britannique.

Après avoir terminé son stage, qu’il a décrit comme un « privilège incroyable », Derek a senti le besoin de « redonner au suivant » en encourageant autrui à appuyer le travail de la Fondation. Il s’est donc engagé dans la Marche des partenaires mondiaux et le Golf des partenaires mondiaux. Chaque année, Derek participe à ces événements avec sa famille, et il copréside actuellement le comité consultatif de la Marche et du Golf à Vancouver.

Il y a tout juste deux semaines, Derek a parlé de son expérience de stage lors du lancement de la tournée 2016 d’Ensemble : une exposition sur le développement mondial, à Vancouver. Aux côtés d’autres personnalités notoires – la chanteuse et environnementaliste primée Ta’Kaiya Blaney, la conseillère de Vancouver Andrea Reimer et la conférencière bénévole de la Fondation Nareena Switlo –, Derek a inspiré l’auditoire avec des histoires sur la citoyenneté mondiale. Leur message collectif : les Canadiens ont un rôle à jouer dans le développement.

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Faites un pas en avant d’un océan à l’autre avec des milliers de Canadiens comme Derek qui travaillent sans relâche pour enrayer la pauvreté. Cette année, la Marche des partenaires mondiaux aura lieu le 29 mai à Montréal, Vancouver, Victoria, Regina et Toronto; et le 5 juin à Calgary, Edmonton, Ottawa, Kitchener-Waterloo et London. Au cours des 30 dernières années, la Marche a pris de l’ampleur, pour devenir le plus important événement du Canada qui appuie le développement international.

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Les fonds recueillis dans le cadre de la Marche des partenaires mondiaux financent des projets de développement en Afrique et en Asie, y compris au Bangladesh. Dans un de nos plus récents projets, nous avons travaillé avec des organismes locaux au Bangladesh afin d’améliorer l’accès à des soins de qualité pour les jeunes enfants dans certaines des collectivités les plus vulnérables du pays. Cliquez ici pour en apprendre plus sur ce projet.

Joignez-vous au mouvement. Faites un don ou inscrivez-vous à la Marche des partenaires mondiaux dès aujourd’hui.

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